Так, исследователи Оксфордского университета уверяют, что раскрыли секрет его действия - по их словам, чаще всего этот закон распространяется на неуверенных в себе людей.
Вывод британских психологов вполне ожидаем и логичен: «закон подлости» начинает действовать тогда, когда у человека пропадает желание принимать решения, ухудшается эмоциональное состояние. Тогда он и начинает списывать неудачи на третьи силы, в частности – на «закон подлости».

Так, например, замечено, что на детей этот закон влияет во много раз меньше, чем на взрослых. Это объясняется тем, что по мере взросления человек обрастает множеством забот и более серьезно относится к своим проблемам. А это вызывает тревогу, перенапряжение и стресс.

Иммунитет же против «закона подлости» вырабатывается у людей, верящих в собственные силы, с положительным эмоциональным настроем.

Впервые закон Мерфи, или "закон подлости", как называют его в России, был сформулирован в 1949 году на авиабазе Эдвардс капитаном Эдвардом Мерфи. Обнаружив критическую ошибку одного из техников при монтаже экспериментального оборудования, он сказал: «Если что-то можно сделать неправильно, этот человек так и сделает!». Впоследствии эта фраза оказалась в знаменитом сборнике законов Мерфи. Вскоре начали появляться все новые и новые «законы Мерфи», не имеющие уже никакого отношения к капитану. Авторами многих таких «законов» являются весьма известные личности, занимавшие высокие должности. Авторы других так и остались неизвестными. Некоторым из этих законов давались вымышленные, ничего не значащие имена.